I  A Primeira Página de Hoje

O cerco no túmulo de Menelik

O chefe da revolta era o dejazmach Abba Weqaw Berru. Dejazmach é um título militar etíope, algo como comandante de portão, e Abba Weqaw comandava parte da guarda que protegia Zauditu no palácio de Adis Abeba.

O plano, segundo o biógrafo Harold G. Marcus, era prender Tafari e devolver o governo inteiro à imperatriz. Os conspiradores contavam com o apoio dos nobres do norte e com a hesitação de Zauditu.

Tafari soube antes. Mandou as tropas leais a ele cercarem o recinto do palácio. Os homens de Abba Weqaw recuaram para dentro do mausoléu de Menelik II, a igreja onde estava enterrado o imperador que tinha vencido a Itália em Adwa, em 1896.

Um imperador morto como escudo

O lugar foi escolhido com cálculo. Atirar contra um túmulo imperial seria sacrilégio para a Igreja e ofensa à memória de Menelik, pai da própria imperatriz.

Tafari não atirou. Manteve o cerco, cortou água e comida e deixou o tempo trabalhar. Os rebeldes se renderam sem batalha, e Abba Weqaw foi preso.

Zauditu ficou exposta. A revolta tinha sido feita em nome dela, por homens da guarda dela, e não havia como fingir distância. Os nobres que apoiavam Tafari exigiram um sinal público de quem mandava.

O sinal escolhido foi o título de negus, palavra amárica para rei. Na hierarquia etíope, o negus fica abaixo do negusa nagast (rei dos reis, o imperador), mas acima de todos os ras.

Antes de Tafari, a coroa de negus era dada a governantes regionais poderosos, como os reis do Gojjam e do Tigré. Dar o título ao regente na capital mudava o jogo: o herdeiro agora tinha coroa própria.

A cerimônia de 7 de outubro

Zauditu presidiu a coroação em Adis Abeba, em 7 de outubro de 1928. Pôs a coroa de negus na cabeça de Tafari com as próprias mãos, diante do clero e da nobreza.

A partir daquele dia, a Etiópia tinha dois monarcas coroados. A imperatriz mantinha o título mais alto e o lugar nas cerimônias da Igreja. O negus mantinha o governo, o Exército e a política externa.

Os embaixadores europeus passaram a tratar com Tafari como chefe de Estado de fato. Zauditu se recolheu cada vez mais à vida religiosa, com jejuns longos e orações no palácio.

II  O Que Aconteceu Depois

Anchem, a coroa imperial e a Constituição

O arranjo duplo durou 18 meses. A ameaça seguinte veio do norte, e tinha o nome do marido da imperatriz: Ras Gugsa Welle, governador da província de Begemder.

Gugsa Welle tinha sido casado com Zauditu antes de ela subir ao trono. A corte o manteve longe da capital, governando uma província rica e montanhosa, com exército próprio.

No começo de 1930, Gugsa Welle reuniu tropas e marchou contra o governo central. O pretexto público era defender a fé ortodoxa e a imperatriz contra as novidades do negus.

A batalha com avião

Tafari mandou contra ele o exército central, comandado por Ras Mulugeta Yeggazu, ministro da Guerra. Em 31 de março de 1930, as duas forças se enfrentaram em Anchem, no norte do país.

O governo central tinha uma arma nova: aviões comprados na Europa, com pilotos franceses. Os aviões soltaram panfletos e algumas bombas sobre as tropas de Gugsa Welle, que nunca tinham visto uma máquina voadora.

Gugsa Welle foi abatido em combate em Anchem. O exército dele se desfez no mesmo dia.

A causa nunca foi fechada. Os registros da corte falam em febre e diabetes. Boatos da época falavam em veneno ou em choque com a notícia da queda do ex-marido, e nenhum documento confirma qualquer das versões.

O nome novo

Tafari foi proclamado imperador em 3 de abril de 1930. A coroação ficou para 2 de novembro, na Catedral de São Jorge, em Adis Abeba, com convidados de vários países.

Na cerimônia, ele adotou o nome de reinado Haile Selassie I, que em geês, a língua litúrgica da Igreja etíope, quer dizer Poder da Trindade. Ras Tafari deixou de existir como nome oficial.

Vieram o duque de Gloucester, filho do rei britânico George V, e o príncipe de Udine, pela Itália. A França mandou o marechal Louis Franchet d'Espèrey.

Em 16 de julho de 1931, Haile Selassie deu à Etiópia a primeira Constituição escrita do país. O texto criou um parlamento de duas câmaras, mas os senadores eram nomeados pelo imperador, e o poder seguiu concentrado no trono.

A Itália do tratado de 1928 invadiu a Etiópia em outubro de 1935. Haile Selassie partiu para o exílio em 1936, discursou na Liga das Nações e voltou ao trono em 1941, com apoio britânico.

III  O Anúncio da Página 3

O nome de Tafari chega à Jamaica

A página: a coroação de 1930 saiu nos jornais de Londres, Paris e Nova York. Os correspondentes descreveram mantos bordados, desfiles de cavalaria e um imperador africano que governava um país nunca colonizado.

A coluna: um dos enviados era o escritor inglês Evelyn Waugh, então com 27 anos. Ele contou a viagem no livro Remote People (Gente Distante), de 1931, num tom irônico com a corte e com os próprios europeus.

O anúncio: em Adis Abeba, o governo divulgava os decretos pelo semanário Berhanena Selam (Luz e Paz, em amárico), fundado por Tafari nos anos 1920. Foi ali que a capital leu o título novo de 1928 e o nome de 1930.

Na Jamaica, colônia britânica, as notícias da coroação foram lidas como sinal. Alguns pregadores negros de Kingston associaram a cena a uma frase atribuída ao ativista jamaicano Marcus Garvey, sobre olhar para a África e esperar a coroação de um rei negro.

Leonard Howell, pregador jamaicano, começou a ensinar no começo dos anos 1930 que Haile Selassie era o messias. Foi preso pelas autoridades coloniais em 1934, acusado de sedição.

O movimento adotou o nome antigo do imperador, Ras Tafari. Daí o nome rastafári até hoje, e não Haile Selassie: a fé nasceu do título que a imperatriz Zauditu deu em 1928.

A visita de 1966

Haile Selassie desembarcou em Kingston em 21 de abril de 1966. Uma multidão tomou a pista do aeroporto, e o imperador esperou dentro do avião até a chegada do líder rastafári Mortimer Planno, que acalmou o público.

A data virou festa do movimento, o Grounation Day (Dia da Fundação). Nos anos 1970, o cantor Bob Marley, convertido ao movimento, levou o nome de Jah, forma de chamar Deus no movimento, a plateias do mundo inteiro.

O próprio Haile Selassie nunca se declarou divino. Era cristão ortodoxo e manteve a fé da Igreja etíope até o fim do reinado.

O reinado acabou em 12 de setembro de 1974, quando um conselho militar, o Derg (comitê, em amárico), depôs o imperador. Haile Selassie faleceu em agosto de 1975, em Adis Abeba, sob custódia, e a causa oficial dada pelo Derg nunca foi aceita pela família.

Os rastafáris celebram a coroação de 1930 todo 2 de novembro. Em 2026, a data cai numa segunda-feira: reconfira o horário das celebrações na Catedral da Santíssima Trindade, em Adis Abeba, onde Haile Selassie está sepultado desde 2000, pelo canal oficial da Igreja Ortodoxa Etíope na semana anterior.

Em que data a imperatriz Zauditu coroou Ras Tafari com o título de negus, segundo o texto?

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